L'Association Vendée-Akamasoa

Le père Pedro a fêté ce dimanche 27 septembre 2015, à Akamasoa, et au milieu de ses soeurs et frères de cœur, son 40ème anniversaire de sacerdoce et ses 45 années de présence sur le sol Malgache auprès des plus pauvres. Mais aussi dans une véritable mission de sensibilisation auprès des responsables politiques locaux, comme à la rencontre de généreux donateurs dans le monde entier... Le père Pedro raconte cette belle journée avec ses mots, et en images !

« Nous avons vécu une très belle fête de Saint-Vincent-de-Paul et au même temps à Akamasoa, nous avons remercié Dieu pour mes 40 ans de sacerdoce au service du Peuple de Dieu ! », s’est réjoui le père Pedro, qui œuvre pour les plus démunis de l’île rouge, également, depuis 45 ans.

* Pour en savoir plus sur le parcours religieux du père Pedro, CLIQUEZ ICI et LÀ).

Le traditionnel grand loto au profit des oeuvres du père Pedro, organisé par l'association Vendée-Akamasoa, en collaboration avec de nombreux partenaires (le Puy du Fou, Sodexo, BDM, Société DV, Banque Humanitaire, Hyper U Les Herbiers, PRB, les vins Mourat, Conserverie Gendreau, etc.), a lieu dimanche 4 octobre 2015, à 14 heures, salle de la Halle Renaissance du Puy du Fou (Vendée).

Ouvert à tous, il permettra aux participants de remporter des lots prestigieux (affiche ci-dessus), tout en venant en aide aux besoins quotidiens du père Pedro à Madagascar. Venez nombreux et faites passer le message ! Merci à toutes et à tous, et aux fidèles de cette grande animation annuelle qui remporte toujours un succès grandissant, à la mesure de son but caritatif pour les plus démunis de Madagascar.

Bar, pâtisserie, boissons chaudes et fraîches sur place.

Voici ci-dessous en vidéo, une très belle interview du père Pedro réalisée par le site "Aleteia", missionnaire protecteur des pauvres de Madagascar depuis des décennies, fondateur de l'association Akamasoa, homme d'Église humaniste salué d'ailleurs en son temps par l'abbé Pierre (1912-2007) en personne, qui ne s'était pas trompé sur l'efficacité redoutable et le dévouement total du père Pedro pour les plus démunis de l'île rouge.

Akamasoa a fêté (si l'on peut dire) ses 25 ans d'existence en 2014, mais les besoins financiers, matériels, et logistiques restent les mêmes pour le prêtre lazariste. Auteur du "Cri des pauvres" aux Éditions Balland, le père Pedro répond ici aux questions d'Aleteia, et les amis du père Pedro, comme aussi le blog Vendée-Akamasoa restent à votre écoute, généreux donateurs ou entreprises philanthropiques, pour l'aider au quotidien dans son oeuvre caritative immense...

Lundi 24 août dernier, un container de 70 m3 de matériel et denrées alimentaires est parti des Épesses (Vendée), vers Madagascar, pour les oeuvres du père Pedro (photo Ouest-France/Tatiana Guesdon, avec nos remerciements. Reproduction interdite sans autorisation de l'auteure).

Pour la quatrième année, l'association Vendée-Akamasoa (Les Herbiers, Vendée) est donc venue en aide au père Pedro, à sa manière, avec aussi le soutien de généreux donateurs locaux, et en lien avec l'association vendéenne Puy du Fou Espérance. Une vingtaine de bénévoles ont donc chargé dans le container, lundi, des vêtements, des couvertures, du mobilier mais également des denrées alimentaires. Pour la première fois, des entreprises partenaires, telles l'entreprise Gendreau de Saint-Gilles-Croix-de-Vie (Vendée), qui a donné près de 15.000 boites de sardines, aux côtés de la laiterie vendéenne de Montaigu (300 boites de lait en poudre 3ème et 4ème âge), la société vendéenne Maline Thomas aux Essarts (des couverts alimentaires en plastique), et autres dons comme par exemple des milliers de paquets de gâteaux. Comme chaque année, la banque alimentaire du Pallet, en Loire-Atlantique, dirigée par Jean-Marie Roussière, a recueilli beaucoup de denrées pour cette expédition caritative. Matériel et denrées alimentaires arriveront par mer à Madagascar le 29 septembre prochain, puis le container sera acheminé en une dizaine de jours à Akamasoa : "Cela permettra de nourrir 11.000 enfants par jour, cinq jours par semaine, et d'aider des familles dans le besoin. Les dispensaires locaux bénéficieront du matériel médical", se réjouit Renée Bossard, présidente de Puy du Fou Espérance, et administratrice de l'association Vendée-Akamasoa, avec Patrick Boonefaes, président.

Voici une lettre du père Pedro, qui s'adresse à ses protégés et à toutes celles et ceux qui lui apportent leur soutien, intitulée : "Mon retour à Madagascar, Akamasoa..."

« Le 7 juillet au soir, je suis revenu, après un mois et demi d’absence, dont une tournée en France. Un peu partout j’ai vu qu’il y avait un grand enthousiasme à aider les pauvres quand ils se prennent en charge, et surtout, quand l’aide arrive à destination, aux familles les plus pauvres de Madagascar. J’ai vu que les gens sont partants à s’engager pour lutter contre l’extrême pauvreté de notre Terre, quand leur aide matériel et/ou financière bénéficie directement et concrètement aux plus pauvres. D’aucune tournée, jamais, je ne reviens les mains vides.

J’ai fait aussi un voyage éclair d’une semaine en Argentine, pour voir et réconforter mon frère malade ainsi que toutes mes sœurs et leurs familles. Malgré la maladie de mon frère qui demande beaucoup de courage, j’ai eu la joie de visiter les maisons de toutes mes sœurs et de revivre cet amour familial qui nous a caractérisés depuis l’enfance. J’avais eu du mal à me décider d’y aller, mais une fois là-bas, j’étais heureux d’être parmi eux.

L’arrivée comme le départ furent très émouvants, à tel point que parfois un nœud se formait dans ma gorge, m’empêchant de parler. Mais ce sont les sentiments qui viennent du cœur qui font la beauté d’une vie familiale et d’un amour fraternel, et je remercie La Fondation Air France qui m’a donné ce billet aller-retour gratuitement.

Je suis arrivé à l’aéroport d’Ivato de Madagascar le 7 juillet à minuit, et en sortant de la douane, une avalanche d’enfants s’est jetée sur moi, avec d’énormes cris de joie et de bonheur pour nos retrouvailles. Cet accueil, qui était très spontané et sincère, a aussi séduit la foule qui était là à attendre ses proches. Une fois dehors, nous avons, en marchant, entonné un chant d’actions de grâces. Personnellement je pense qu’en pleine nuit, dans un aéroport si froid, ce cri de joie a changé toute l’ambiance et a mis à fleur de peau cette amitié et cette fraternité dont nous avons tous tellement besoin pour vivre. Combien de gens ai-je vu qui, à notre passage, souriaient et nous saluaient de la main !

Je pense que des moments d’une telle intensité nous font du bien, à nous Akamasoa, mais aussi à tous les gens autour de nous puisque la joie et la fraternité sont contagieuses.

Après une nuit très courte, le matin à 8 h, j’ai fait ma « conférence de presse », devant une centaine de responsables d’Akamasoa, les responsables des écoles, de la santé, du bâtiment, de la sécurité et des ateliers, qui étaient là pour m’accueillir et écouter les fruits de ma tournée. Je voyais devant moi un groupe extraordinaire de personnes, des femmes et des hommes qui m’écoutaient avec un grand intérêt. A plusieurs reprises, quand je racontais que, lors de ma tournée, les gens les ont salués, et aidés, pour continuer cette expérience d’action et de solidarité Akamasoa, ils applaudissaient de tout cœur.

Ce fut un moment d’une grande communion d’esprit, d’une grande disponibilité à écouter et recevoir de nouvelles forces. Et j’ai insisté pour dire à nos responsables que nous ne devrions jamais faire aucun travail avec les pauvres par routine, mais au contraire que chaque aide doit être faite avec un esprit nouveau, de même soigner les malades avec un esprit nouveau, de même l’enseignement, un esprit nouveau. Et qu’il faut fuir cette mentalité de service minimum.

Je leur ai dit aussi que lors de nombreux témoignages et conférences, des gens m’ont demandé : mon père, est-ce que les gens d’Akamasoa s’entraident, sont solidaires, se donnent la main dans les difficultés ? Bien sûr j’ai répondu oui, mais beaucoup nous reste à faire aussi. Je leur ai dit aussi, à tous ces responsables, que nous allons lire et réfléchir ensemble sur la dernière encyclique du Pape François, « Laudato Si », qui nous parle de notre maison commune qui est notre Terre.

Je sens une chose qui me fait du bien à chaque retour d’une tournée, et je reviens plein de forces, de joie et d’énergie pour continuer ce travail avec ce peuple d’Akamasoa.

Nous avons terminé cette réunion en nous donnant la main dans la prière et la bénédiction. C’est une chose difficile à expliquer par des mots, l’intensité humaine et fraternelle vécue depuis hier et ce matin. J’ai répété encore une fois aujourd’hui à tous ces responsables d’Akamasoa, qu’Akamasoa, avant d’être un lieu, est un état d’esprit de service, de solidarité et de fraternité. Tous ont applaudi fortement.

On se sentait tellement bien que les gens ne partaient pas, ils commençaient à chanter. Et après une heure et quart, je leur ai dit : finalement je dois vous chasser pour que vous partiez au travail ! Et tout le monde est parti en riant. C’est tellement beau de revenir parmi ses frères et sœurs à Akamasoa.

Merci de tout cœur à toutes les personnes qui m’ont reçu dans ma tournée, à tous ceux qui ont préparé ma venue en France, et qui ont provoqué cet enthousiasme afin de rendre généreuses les personnes venues m’écouter. Je suis témoin qu’en France la générosité existe ! ».

Le nouveau livre du père Pedro vient de paraître : "Le cri des pauvres, ne pas se dérober", aux Éditions Balland (*). Préfacé par André Marie, l'éditeur le signale, s'il en était besoin, sur son site Internet : "Ces très beaux textes du père Pedro donne le sens d'une démarche de solidarité humaine et d'une économie solidaire. Une révolution des coeurs pour faire évoluer les structures." Le père Pedro, de son côté, ne peut s'empêcher de lancer un cri du coeur parallèlement à la sortie de ce nouveau livre, textes qui l'aident aussi à faire connaître un peu plus la précarité qui l'entoure à Madagascar, et les énormes besoins de l'association Akamasoa pour faire reculer la pauvreté : "Dieu seul sait ce que souffrent tous les enfants qui cherchent à survivre dans une décharge malgré leurs sourires ! C'est un devoir sacré et une urgence sans précédent de les aider ! Devant ces enfants qui subissent la fatalité de la pauvreté de leurs parents, aucune excuse ne tient debout ! On ne doit pas se dérober de notre devoir humain ! Il faut agir et aider tout de suite ! C'est l’engagement que nous avons pris à Akamasoa depuis 25 ans ! Merci de rester avec nous dans ce combat sans fin !".

(*) 15 euros, en vente dans tous les points de vente librairie, et sites de vente en ligne.